專業度：★★☆☆☆
景氣循環與失業的關係
經濟衰退時勞動市場開始緊縮，其傳遞過程是緩慢而間接的，有時不會立即反映在失業率上。當經過一段時間衰退後，失業率升飆高到一定水準會產生鈍化，但也並不表示景氣已經到達谷底。相反的，當景氣開始復甦時，失業率總會在一段時間以後，才會隨之降低。當景氣繁榮時，失業率在低檔也會產生鈍化，但並不表示經濟成長已經停滯了，所以失業率經常被當作一項落後指標。
景氣轉變時勞動市場的傳遞過程
假設景氣從高峰滑落，廠商面臨業務縮減，但是因為不知道是否是暫時性產品銷路波動，還是全面性經濟衰退，所以廠商會先以縮短工時因應，包括減少加班、強迫休假或休無薪價等措施。
當廠商發覺銷售減少是因為景氣不佳所造成，就必需縮減產能，並採取資遣、裁員的手段，以減少人力投入。接著有些廠商無法承受不景氣衝擊關廠、倒閉，大量失業景象就會出現，同時隨者景氣的滑落，失業者找尋工作的時間愈來愈長。
但是一陣子以後，擠破頭找工作的景象漸趨緩和，但是不見得就是失業情勢已經趨緩，其實是有一些人找不到工作，乾脆不再尋找工做了。最常見的就是中年失業，由於技術能力移轉困難，又因為年齡關係，無法與較低工資的年輕人競爭，找工作更加困難，以致參與勞動意願降低。
從每週平均工時看景氣循環
民國96年景氣好的時候，失業率多保持在4%以下，工作者每週平均工時在上半年高達45小時以上，但自下半年起，到97年金融海嘯發生前，失業率雖仍維持在4%以下，但每週工時已經領先減少，約在44.5-45小時之間。
當97年6月金融海嘯發生以後，失業率開始大幅攀升，在98年8月達到6.13%的高峰。每週平均工時，亦同步大幅減少，至98年年初達到最低，每週平均工時不到43小時。
從98年4月平均工時開始反轉上升，顯示最壞的時間經過去，但失業率卻在同年8月才達到最高峰，明顯落後平均工時反映景氣好轉。估計每週平均工時大約領先失業率二到三個月左右，是較敏感的勞動市場指標。
勞動參與率的指標涵意
勞動參與率（勞參率）是指勞動市場中不論就業或失業人數占十五歲以上人口比例，由於受到暑期學生畢業投入勞動市場的影響，勞參率通常會在每年七、八月份達到高峰，農曆年後降到最低，季節性變化明顯。
如果不考慮季節性因素，當失業率因景氣不佳走升，長期不到工作的人，會相繼放棄找尋工作，以致勞動參與率會隨之降低，因此也緩和了失業率上升的壓力；一旦失業情況趨緩時，原本不再尋找工作的人，又會回頭再去尋找工作，所以勞參率回升，因而失業率也不會迅速反映景氣回溫立即降低。
最明顯的例子就是金融海嘯過後，失業率在98年8月達到高峰以後開始回降，但是幅度有限。過去勞參率過了八月便開始下降，但是該年卻一反常態，勞參率不降反升，顯示許多原本退出勞動市場的失業者，又重新開始尋找工作。所以即便是工作機會增加，因為找工作的人也增加了，所以失業率不會在短其間內大幅降低，造成對景氣復甦延遲反映現象。
經濟常識：
1. 勞動參與率：（就業＋失業）/十五歲以上人口。
2. 每週工時對經濟之影響：台灣就業人口超過一千萬人，如果每週工時每下降0.5小時，估計一週損失總工時超過五百萬人時，一個月至少損失二千萬人時，約等於10萬人工作一個月之人力投入。
延伸討論：
1. 失業者尋找工作週數也是一項重要勞動市場指標，其與景氣關連如何？
資料來源：
1. 行政院主計處99年7月人力資源調查統計 - 月報
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